外周血中血红蛋白浓度、红细胞计数或(及)红细胞压积低于参考值范围下限的现象,其中以血红蛋白浓度为最主要指标。血红蛋白的参考值范围因性别、年龄和地区有所不同,一般成年男性血红蛋白的浓度低于12.5g/dl,成年女性低于11.0g/dl,可诊断为贫血,12岁以下儿童的标准比成年男性约低15%,而久居高原地区的居民由于适应高原缺氧环境,血红蛋白浓度高于平原地区居民。正常生理状态下红细胞的生成和破坏处于动态平衡,使血红蛋白维持相对稳定的水平。因此从发病机理上贫血可分为红细胞生成减少为主的贫血(如再生障碍性贫血、缺铁性贫血等)和以红细胞破坏过多为主的贫血(如溶血性贫血、失血性贫血)。根据红细胞形态也可将贫血分为大细胞性贫血、正常细胞性贫血和小细胞低色素性贫血。贫血表现的病理生理基础是血液携氧能力的减低,具体表现及其严重程度取决于各器官组织的缺氧程度和对缺氧的代偿功能及适应能力。一般表现为软弱无力、皮肤粘膜苍白、心悸、心率加快,可出现头晕、头痛、耳鸣、注意力不集中等神经系统症状及食欲减退、月经失调等。贫血的诊断主要依靠血细胞计数等实验室检查结果,必要时可做骨髓检查。贫血只是一种症状,而不是一种具体的疾病名称,所以诊治时应注意询问饮食状态、月经、妊娠、生育情况及有无出血史、长期接触毒物史或长期服药史。较全面地了解、分析产生贫血的病因,以便针对病因治疗。同时应采取直接纠正或减轻贫血的措施,除药物治疗外,还可输血,必要时可切除脾脏,以减少红细胞的破坏,或移植骨髓,以加强造血功能。