心脏活动节律不正常。在正常情况下，心搏的节律基本规则，频率60～100次/分；心肌有激动传导和自律性的电生理性能，冲动从窦房结发起，沿传导组织以一定速度传布到心房及心室，称为正常窦性心律。凡偏离这种正常心律的心脏活动都属心律失常。它可由心脏内冲动的形成异常和传导异常或两者同时异常而引起，导致整个或部分心脏活动过快、过缓或不规则，或使心脏各部分活动顺序紊乱。心律失常可分为冲动起源不正常的心律失常（如窦性心律失常、早搏、阵发性心动过速、房颤、室颤等）和冲动传导不正常引起的心律失常（如窦房、房室及心室内传导阻滞和予激综合症等）两大类。正常心脏生理状态下因植物神经功能失调所造成的心律失常，预后较好，而由于心脏器质性改变，药物、毒物作用、内分泌代谢病、电解质紊乱、感染、外伤及颅内病变等导致的心律失常多为严重的心律失常，应予重视。根据症状及体检，可对多数常见的心律失常作出初步诊断，精确的诊断要依靠心电图，24小时动态心电图及电生理检查。治疗上除病因治疗外，针对各种心律失常本身的治疗方法包括：药物、电除颤或复律和电起搏，外科手术及刺激迷走神经等方法。