当支配一肌肉的运动神经元受到传入冲动的兴奋，而支配其拮抗肌的神经元则受到这种冲动的抑制，此种生理活动现象称为交互抑制。例如，当某一肢体的屈肌收缩时，同肢的伸肌则松弛，这是由于同一刺激所引起的传入冲动一方面使屈肌中枢发生兴奋，另一方面却使伸肌中枢发生抑制。人行走时，左右脚交替行动，相应的中枢就存在着交互抑制的协调关系。