光开关和光放大、光信号储存等都是光学装置材料。光开关可以在皮秒（10－12秒）内进行操作。目前它以铌酸锂和镓铝砷化合物为基础，从电子工业中脱胎形成。有一些新的材料，如液晶、聚乙炔等都比铌酸锂有更好的光学效用。