又名“原气”、“真气”，是人体最基本、最重要的气，是人体生命活动的原动力。其组成以肾所藏的精气为主，依赖于肾中精气所代生。肾中精气以受之于父母的先天之精为基础，又赖后天水谷精气的培育。其主要功能是推动人体的生长和发育，温煦和激发各个脏腑、经络等组织器官的生理活动，所以说，元气是人体生命活动的原动力，是维持生命的活动的最基本物质。