肠的一部分，上接小肠的回肠，下达肛门，系消化管的末段。人的大肠长约1.5米，分为盲肠、结肠、直肠三部分，围成“冂”形，小肠的空肠和回肠盘曲于其中。在肠管径较粗，表面有三条纵肌形成的结肠带，因纵肌较短，所以结肠壁形成由横沟隔开的结肠袋。在结肠带上有脂肪性突出物称肠脂垂。纵肌带、结肠袋、肠脂垂是识别大肠的主要标志。人的大肠主要功能是分泌大肠液、合成维生素、吸收水分及无机盐、贮存食物残渣、形成粪便和排泄等。大肠粘膜能分泌带碱性的粘液（pH8.3～8.4），其中含二肽酶和微量淀粉酶，但对物质的分解作用不大。大肠液中的粘蛋白能保护肠粘膜和润滑粪便。大肠内有许多细菌，正常情况下，这些细菌对人体无危害，而且细菌中含有的酶能分解食物残渣和植物纤维。大肠杆菌能利用肠内某些简单物质合成人体所需的维生素B复合物和维生素K等，它们由肠壁吸收，对人体的营养和对凝血有重要的作用。但当人体处于抵抗力下降等异常情况时，某些细菌可成为感染致病的一种因素。检查粪便有助于推断消化道的功能及诊断某些疾病。大肠也是人体排泄的途径之一，体内的代谢废物，包括由肝脏排出的胆色素衍生物及某些金属（如钙、镁、汞、铅等）可由肠壁排至肠腔，随粪便排出体外。