在2月份出版的《自然—遗传学》上，Frank Holstege和同事报告了一种分析原发性肿瘤、预测其进展和扩散速度的方法，从而有助于提高对患者的诊断、治疗和治疗结果。
头劲部鳞状细胞癌(HNSCC)是人类所患的第五大恶性癌症，研究人员对这种疾病进行了研究。因为治疗方法主要依赖于癌症的进展程度，所以早期的诊断非常重要。而且，局部淋巴结转移的探测对治疗方案的选择来说尤为关键。前兆性的基因表达图谱可以更快、精确地对有可能发生淋巴转移的患者进行早期诊断。
研究人员描绘了HNSCC肿瘤的基因表达图谱。通过将HNSCC患者的基因表达图谱与正常人的相比，他们鉴别出与疾病发展相关的基因。对另外一组独立的患者的研究证明他们的结果是有效的，这表明与目前使用的临床诊断方法相比，新方法能以更高的精确度准确地预测淋巴节转移的进展情况。