火炕育苗实际上是在火炕催根的基础上，直接把插条在火炕上培育成苗，然后定植到大田。
火炕的修筑和插条准备都同于火炕催根，仅插条扦插的密度没有催根的密度大，一般距4—5厘米扦插一个插条，插条2耀埋人湿沙中。全炕扦插完后，随时开始烧火加热，每天晚上和早上烧火2—3次，使床面沙内温度保持在25—30℃。同时注意经常洒水，保持床内湿润，气温较高时要及时揭开塑料薄膜通风。正常情况下，烧火时间大约需要1个月或1．5个月。进入大田定植前7—10天停止加热，对苗木进行适应性锻炼。一般扦插12天后即开始产生愈合组织，20天后生根率达70％，1个月后1个插条可长出10余条根，部分根已半木质化。这时地上部也可发出3—4片叶，苗高可达13—20厘米。实际应用中为了便于管理和取苗定植，常常采用营养钵或营养袋与火炕加温相结合的育苗方法。
火炕育苗省时间、省土地、省劳力、投资少、见效快、成苗率高，在无电力供应的农村可采用这种方法。
火炕育苗与电热育苗相同，实现了春季育苗、初夏栽植，延长了苗木的生长时间，创造了早成形、早结果、早丰产的条件。
火炕育苗时，火炕可在住宅院落里修建，也可在村头地边修建，节省了专门的育苗用地。
对于没有灌溉条件的地方，露地育苗常因水分供应不足而失败，而火炕育苗可使苗木集中，节约用水，同时管理也比教方便。因此，在干旱地区应推广这种集中育苗的方法。