鱼类的光通信至少比人类早数千万年以上。海洋中的鱼类有40％以上能够发光。比如深海的各种灯笼鱼，它们的发光各不相同，构成不同的光斑图案，使人一眼便能在黑暗的深海中认出来。实际上，这就是鱼类的一种通信信号--识别信号。光通信在永无天日、漆黑混沌的深海中十分必要，许多鱼类就是借此来寻找自己的配偶或猎取食物的。
海洋动物有的体色也是一种通信信号。鱼类的体色一般分为保护色、拟态色、警戒色等。拟态色使鱼和它所在的环境相类似，警戒色却使它与周围的环境格格不入，极不协凋，起着威吓敌害、保护自己的作用。许多鱼类还有一种内联系信号，尤其是在繁殖期内，雌、雄鱼的体色截然不同，体色就成了它们识别异性的极好标志。如许多鱼类在繁殖期间，往往会改变自己的形态和体色，变得十分美丽，以便吸引异性，人们称这种变色为“结婚礼服”。这实际上也是一种爱情光通信信号。隆头类鱼在生殖期间，多呈青、红、绿等鲜艳的颜色；鲑鱼在繁殖期间会出现前所未有的鲜艳体色，甚至它的腭部骨架也会变形！不少鲤鱼类也会在生殖期间呈现美丽的红青色；三棘刺鱼雌、雄体都会变色。
有些鱼类甚至能在刹那间改变颜色，比如体侧出现一系列的条纹或斑点等。很多鱼往往具有自己独特的斑点，以便于同类识别。有的雌鱼在产卵时体侧会出现黑色条纹，仿佛是在通知雄鱼前来和它幽会。
鱼对颜色的变换很敏感。有科学家做过这样的实验 ：把饥肠辘辘的鲨鱼放进水池中，然后轮流把涂有不同颜色的板块投入水池中，每次饥饿的鲨鱼都立即扑过去吞食起来。可是当鲨鱼见了涂有橙黄色的板块时，便立即退避三舍；若用蓝光照射水面时，鲨鱼就干脆躺在水底不动了。人们从中大受启发，就把救生圈、救生衣等涂成橙黄色，以免落水之人受到鲨鱼的攻击。
特别有趣的是斗鱼，一到生殖季节，斗鱼们相遇，必有一番恶战。一旦双方开战，斗鱼的体色就会变幻无穷，时而红，时而绿，时而紫，直到战斗结束。这时战败的一方体色顿时暗淡无光；胜利者的体色却变得更加艳丽夺目。
鱼类的体色也是一种警戒信号，它好像是在警告敌害：不要来犯，否则你要倒霉！例如香鲀、鳞鲀等有毒的热带鱼类都有自己美丽的颜色。这类颜色对于上过当的敌害来说是一种危险的信号。蛇鳗的身上有蛇一样的花纹，使它的敌人望而生畏。