对粗纤维的消化

    通常认为，兔是食草动物，对粗纤维应具有较高的消化能力，其实不然，兔对粗纤维的消化率还不如猪。据测定，兔对粗纤维的消化率为14％，牛、马、猪分别为44％、41％、22％。

    兔与反刍动物同是食草兽，为什么兔对粗纤维的消化率比反刍动物低得多呢？兔对粗纤维的消化主要在盲肠中进行，H．P．S．Makkar等(1987年)对兔盲肠与牛瘤胃内容物酶变化进行了研究，发现兔盲肠纤维分解酶的活性比牛瘤胃纤维分解酶活性低得多，这就是兔对粗纤维消化率低的主要原因。尽管如此，粗纤维对兔的消化过程起着重要作用，粗纤维可保持消化物的稠度，有助于形成硬粪，并在正常消化运转过程中起着一种物理作用。粗纤维在日粮中应占有一定的比例，当饲料中缺乏粗纤维(低于5％)时，胃内容物通过消化道的时间为正常的两倍。营养物质消化率降低，引起消化紊乱，采食量下降，腹泻、死亡率升高。如果粗纤维含量升高时，日粮中所有成分的消化率都下降。日粮中粗纤维的适宜比例应为12％～14％。

    对淀粉的消化

    兔盲肠内纤维素分解酶活性较低，但淀粉酶的活性却较高，因而兔盲肠应用日粮淀粉、糖产生能量的能力较强。但盲肠中淀粉酶活性高有可能引起肠炎。如果喂给富含淀粉的日粮，在活性高的淀粉酶作用下，能产生可被细菌利用的底物，使细菌增殖加快并产生毒素，所以喂给高淀粉日粮，家兔会发生拉稀现象。

    对饲草中蛋白质的消化

    家兔能有效地利用饲草中蛋白质，甚至对低质饲草中蛋白质也有较强的利用能力。H.P．S．Makkar等研究也发现，兔盲肠蛋白酶活性远远高于牛瘤胃。

    虽然家兔对粗纤维消化能力较低，但纤维性饲料通过消化道速度较快，在通过消化道过程中非纤维成分被消化吸收，以此来补偿粗饲料的低营养价值。因此，科学家们曾断言，家兔借助粗饲料快速通过消化道，及时排出难以消化的纤维，在利用低质量、高纤维粗饲料方面的能力是很强的。

    圆小囊的消化功能

    盲肠中存在大量的微生物，发酵粗纤维，将其分解为挥发性脂肪酸，并在盲肠被吸收。在盲肠内容物发酵过程中，往往使盲肠酸度增加，从而危及微生物的生存。在回肠与盲肠相接处的膨大部位有一厚壁圆囊，称为圆小囊，它能分泌碱性液体(pH8．1~9．4)，中和盲肠中因微生物发酵而产生的过量有机酸，维持盲肠中适宜的酸碱度，创造微生物适宜的生存环境，保证盲肠消化粗纤维过程的正常进行。

    圆小囊是一个淋巴球囊，具有防护作用，由于囊壁较厚，也具有压榨作用，有助于粗纤维的消化。此外，还具有吸收消化终端产物的作用。