按行业叫法应是碱发，主要是如何制碱水，只要碱水配制得当，放入乌鱼就可胀发起来。
操作过程：制碱水---浸泡---漂清---半成品
碱水的制法：碱粉500克，石灰200克，开水4500克，凉水4500克。首先将4500克开水加入碱粉石灰搅至溶化，加入凉水搅匀澄清后除渣，即成5%的纯碱和2%石灰的混合溶液；特点是水清而不腻，原料泡发后不发粘；浓度可根据需要而定。
将乌鱼放入碱水中浸泡八到十小时看胀发好后，放入清水漂清碱腥味就可以了。
在碱发前，一般应将乌鱼用清水浸泡，使其柔软，再放入碱溶液中泡发，以缓和溶液对原料的直接腐蚀；发制时间和碱水的浓度成反比，一般来说浓度高发制时间就短；还应根据老嫩和气候的变化适当的掌握碱水的浓度。