菊花为多年生宿根亚灌木，营养繁殖苗的茎，分为地上茎和地下茎两部分。地上茎高20～200厘米，多分枝，花后茎大都枯死，次年春季由地下茎发生萌芽。菊花叶系单叶互生，叶柄长1～2厘米，柄下两侧有托叶或退化，叶卵形至长圆形，边缘有缺刻及锯齿。叶的形态因品种而异，可分正叶、深刻正叶、长叶、深刻长叶、圆叶、葵叶、蓬叶和船叶等8类。菊花的花(头状花序)顶生，舌状花为雌花。筒状花为两性花，舌状花分为下、匙管、畸四类，筒状花发展成为具各种色彩的“托桂瓣”，花色有红、黄、白、紫、绿、粉红、复色、间色等色系。
菊属有30余种，中国原产17种，主要有：野菊、毛华菊、甘菊、小红菊、紫花野菊菊花脑等，为多年生草本植物。