电磁炉是利用涡流原理，所以只有通过磁性材料才行，铜、铝等不是磁性材料，所以不会有涡流效应、故不能加热。
导体处在变化磁场中，或者相对于磁场运动时，在导体内部也会产生感应电流。这些感应电流在大块导体内的电流流线呈闭合的涡旋状，被称为涡电流或涡流( eddy current )。由于大块金属的电阻很小，因此涡流可达非常大的强度。人们正是依据这个特点来考虑涡流的利用与防治。最典型的利用如工业中频淬火、电磁炉等，最典型的防治就是变压器铁心、电动机铁心都是使用的一片一片的硅钢片迭成的，为的是使涡流缺少回路。