其实这个词来源于一个人名，就是马路之父——John McAdam。

在马路出现之前，人们将巨大的岩石铺设在一起作为道路，其表面近似平整。然而，到了18世纪中期，英国发生了工业革命，交通运输状况急需改善。

John McAdam创新性地在道路上设计了浅拱型（camber），便于道路两侧排水（drain）。

并用压实的（compacted）石头铺路，不仅使路面更平整光滑，更便于行车，而且造价更低，使用寿命（longevity）更长。

这种道路迅速在全世界流行起来，被大家称为Macadam Roads。

中国在引进了这种修建方法时，就将其音译为“马卡丹”路，俗称“马路”。